НОВАЯ ВАЛЮТА СТАРОГО СВЕТА
Евро — первая в истории человечества денежная единица, которая заменила собой валюты нескольких стран и обращается не параллельно им, как, скажем, прежняя ЭКЮ, а вместо них. Она уже существует почти четыре года, три из них — в безналичном режиме и последний год — по-настоящему. За свою короткую историю евро пережила долгое, мучительное обесценение, закончившееся, как и подобает детским болезням, радостным выздоровлением. Чего ждать дальше? Как новая валюта поведет себя в собственном доме и на внешних рынках, что она меняет в жизни российских граждан, предпринимателей и родного государства?
Возникает резонный вопрос: а зачем, собственно, европейцам это надо, почему они с таким упорством возвращались к идее валютного союза и каждый раз принимались за новое строительство на развалинах старого? Ответов несколько. Первый и самый очевидный — экономия на издержках обращения. Это поняли ещё ганзейцы. Интенсивная торговля на пространстве с множеством государств и валют неизбежно оборачивается большими потерями. До 1999 года, объехав пятнадцать стран Евросоюза и меняя на каждой границе валюту, можно было только на конвертирование потратить больше половины изначальной суммы. Подобные убытки несли и физические лица, и компании. Об их размере можно судить хотя бы по тому, что в ФРГ и Франции доля экспорта в ВВП составляет около 20%, в Голландии — 47%, а половина из него приходится на партнёров по ЕС.
Новая валюта Старого света... Этот фактор — очень важный, но все-таки не основной. Главное в том, что валютный союз, как и интеграция вообще, дисциплинирует и усиливает механизм естественного отбора. Ещё до появления евро страны ЕС приложили невиданные усилия, чтобы выполнить установленные Маастрихтским договором критерии объединения. В течение 1993-1997 годов средние темпы инфляции упали с 4,1 до 1,9%, долгосрочные процентные ставки — с 8,0 до 6,2%, а дефицит госбюджета сократился с 6,1 до 2,4% ВВП. В Италии только за 1997 год он уменьшился с 6,7 до 2,7%. В 2001-м 8 из 12 стран зоны евро имели положительное или нулевое сальдо госбюджета, и только в двух из них — Португалии и Германии — оно превышало 2% ВВП. И это очень важно, ведь оздоровление государственных финансов позволяет снижать расходы на обслуживание государственного долга, а освободившиеся средства направлять на содействие экономическому росту и создание новых рабочих мест.
