Газовая столица России... «СЕНАТОР»: Владимир Николаевич, вы в прошлом были авиатором, а оказались в кресле мэра...
ВЛАДИМИР КОВАЛЬЧУК: Да, я по образованию авиатор, а потом, так уж вышло, стал главой администрации города Надыма... И потом: летающий — не умеет ползать — знаете?! Мне бы хотелось поговорить не об этом. Вспоминаю, вы как-то писали о Когалыме, городе нефтяников. Находится он тоже в Тюменской области, по сибирским масштабам немного южнее нашего города. Во многом начальные условия в становлении наших городов схожи, но вот в дальнейшем жизни наши сложились по-разному. Я по-дружески очень завидую и мэру Когалыма, и самому городу, который благодаря компании «ЛУКОЙЛ» стал таким красивым и богатым. Знаю, что эта компания до сих пор участвует во всей жизни города и у него нет никаких проблем.
«СЕНАТОР»: Что ж завидовать, ведь и за Надымом тоже стоит такой же гигант — «Надымгазпром», дочернее предприятие «Газпрома»?
ВЛАДИМИР КОВАЛЬЧУК: Увы, он выбрал другую тактику, фактически отказался от нас — перестал финансировать строительство жилья и поддерживать соцкультбыт в Надыме.
«СЕНАТОР»: Интересно, ведь Надым был построен как базовый город газовиков для освоения многих крупнейших газовых месторождений — Уренгоя, Медвежьего и других. Что ж получается: сейчас газ идет во все концы России и в страны Европы, а сами газовики здесь, на Севере, остались без своего покровителя? Город не нужен больше «Газпрому»?
ВЛАДИМИР КОВАЛЬЧУК: Да, вы правы, именно газовики построили когда-то не только этот город, но также и заложили фундамент Нового Уренгоя... Кстати, когда Новый Уренгой получил статус города, кадровый состав администрации города тоже составляли надымчане. Надым стал форпостом в освоении и Ямбургского месторождения. В феврале 81-го года, первый тракторно-санный поезд на Ямбург вышел из Надымского района, из посёлка Пангоды. И дирекция газового месторождения изначально находилась в Надыме. Теперь это уже история...
Этот человек со знаменитой фамилией попал на Север, как и многие другие его нынешние земляки. Окончил Ивано-Франковский автотранспортный техникум. Затем — армия, был танкистом в Западной группе войск. Вернувшись домой, пошёл в обком комсомола и попросил послать его на ударную комсомольскую стройку. Чем был вызван этот шаг? Сам Николай Николаевич объясняет его просто: «Конечно, хотелось и заработать, но в не меньшей степени — получить свободу от родительской опеки».