ОСТРОВ ЧЁРНЫХ БЕРЁЗ
Остров Сахалин... В России считали эту землю китайской, а в Китае, похоже, даже не ведали о её существовании. И завладел бы Сахалином кто-то другой, если бы не энтузиазм, смелость и удивительная настойчивость одного человека — простого русского моряка Геннадия Ивановича Невельского. 4 октября 1853 года, ровно 165 лет назад, впервые над островом взвился российский флаг и остров Сахалин стал нашим.
О существовании Сахалина стало известно в начале 40-х годов XVII века от атамана Василия Пояркова, который с небольшим отрядом дошёл до устья Амура. Правда, сам он на Сахалине не был, но слышал от местных «гиляков», что за морем есть богатая земля, где живут какие-то «волосатые люди», как они называли айнов. Потом его рассказ подтвердил Иван Москвин, даже составивший со слов местных жителей некое описание Сахалина.